北向観音　

読んで字のごとく、北を向いている観音様です。僕がコンパスで調べてみると、観音堂は正確に北を向いていました。　実は、石畳の参道はすこし曲がっているんです。　これはちょっとした発見です。　住職にお聞きしたところ、正確な理由と言うのは分からないのだそうですが、地盤の関係なのでは？と。でも、多くの寺院というものは中心線が神道となっているものが多いので、わざとずらしているのかもしれません。。。

別所温泉の中にある観音さまなので、手水舎（ちょうずや）がなんと温泉！　冬は極寒の信州でも、心地よく清めることが出来る粋な施設がとてもありがたくみえました。

上田市からは少し高台にある別所温泉と観音堂なので、ここからの景色はとても綺麗でした。別所温泉に来たときは、ぜひこの北向き観音もお参りしてほしいものです。